2016 年，龍應台老師受邀到奧地利參與「歐洲論壇」（European Forum Alpbach，EFA）參與演講。這是第一次有台灣的講者受邀，也是基金會第一次深入認識 EFA ──雖然它已經連續舉辦了 71 年。
成立於 1945 年，奧地利政治家 Otto Molden 在創建歐洲論壇之初，就以「促進和平與團結的歐洲」為目標，以跨領域跨學科的論壇，作為思想交流的平台。每年，都有超過 200 位不同領域、國籍的領袖，與超過 4,000 名來自全球 70 幾個國家的參與者，齊聚阿爾卑斯山小鎮，彼此針對全球重大議題，思辨交流。規模格局，較諸在台灣較知名的「達沃斯論壇」，毫不遜色。
71 年來，歐洲論壇邀請過的各界領袖主講，包括聯合國秘書長潘基文、諾貝爾和平獎得主伊朗人權鬥士 Shirin Ebadi、歐盟主席 Jean-Claude Juncker、歐洲法院院長 Koen Lenaerts、前希臘財政部長 Yanis Varoufakis、前世界銀行副總裁林毅夫、世界貿易組織（WTO）前主席 Pascal Lamy、英國流行設計師與政治運動者 Vivienne Westwood……等等。
不只全球冠蓋雲集，更邀請年輕世代共同參與
而奧地利「歐洲論壇」的一項特別之處，是不同於達沃斯論壇，它不只是「大人們」的活動：主辦單位每年保留 700 個獎學金名額，提供給世界各地 30 歲以下的優秀青年，讓來自各國年輕人也有機會，親身參與這場世界級盛會。
同時，主辦單位還會邀請產官學界的代表們，為這些青年代表開設為期一周的討論課──過程中，你將有機會與歐盟現任的外交官，近距離討論國際政經局勢；或是與來自全球，年輕、優秀的腦袋們一同激盪討論，展開 24 小時的「創新馬拉松競賽」；主辦單位同時也準備了各式文化活動，無論是阿爾卑斯山的健行、高山瑜珈或音樂會，都能促進參與者的彼此交流與文化視野。
在為期 17 天的論壇議程中，有如「全方位的領袖培訓」也同步在進行，體現於每一個精心設計的活動中──而這些機會，全都特別保留給年輕人。
甚至，在本年度政治論壇的開幕講座「團結歐洲的價值與願景」（Opening: values and visions of a united Europe）中，主辦單位的安排更讓人驚艷：
論壇由來自索馬利亞的難民，同時也是積極投入人權工作的知名部落客 Farah Abdi；來自英國 22 歲，曾獲女皇青年創業家獎項的 Bejay Mulenga；與奧地利女權團體 BusinessRiot 共同創辦人 Katharina Brandl，以及匈牙利的青年政黨領袖 Fekete-Győr András，在奧地利總統之前先發表短講──之後才由總統代表「東道主」發表談話，並與青年們同場對談。真正將舞台讓給年輕人，讓他們的聲音被聽見。
因為，主辦單位相信年輕的力量與可能。
助台灣青年一臂之力，登上國際的大舞台
而這也正是我們基金會的信念。
龍應台文化基金會自 2005 年成立以來，一直積極地透過各式沙龍論壇，將國際議題帶入台灣；也組織青年志工，透過各式討論與實作的方式，參與世界。
當我們發現世界上有一個好的舞台，可以讓青年置身於世界級的對話中，當然拼了命也要替台灣年輕人爭取──於是從 2016 年起，在密集與「歐洲論壇」協商數月後，2017 年，龍應台文化基金會正式成為奧地利歐洲論壇官方，第一個亞洲合作夥伴。
EFA 主辦單位並且在 72 年來，首度空出三個「台灣青年代表」的名額，由基金會選送三名優秀台灣青年，參與這項盛會。而基金會也全額贊助這三位「代表」的機票和食宿等費用。
台灣「青年代表」們的故事，就此展開
2017 年中，我們舉辦參與 EFA 歐洲論壇的台灣青年代表徵選──在與《換日線》合作推廣後，我們對台灣在世界各地的優秀青年們，印象深刻：在「代表」初審條件頗為嚴格的前提下，我們仍在短短時間內，收到超過 130 件來自四大洲 19 個國家，符合初審資格的台灣優秀青年申請，競爭十分激烈。
最後，評審們以培育未來的「社會力領袖」為目標， 綜合考量申請者的外語能力、全球議題掌握度、社會關懷程度等等，經過三輪評選後，選出三位獲得獎學金的代表，出發前往奧地利。他們分別是：在香港攻讀心理與媒體學位的楊絜茹、在東非坦尚尼亞做第一線紮根工作的江玉敏，以及跨界機械、大數據領域的醫學系學生高家祥。
在台灣，其實各式各樣、大大小小的論壇不在少數，但是一場為期 17 天、4,000 人次、200位世界級講者的論壇，仍台灣前所未有的規模。
更重要的是，奧地利歐洲論壇並不只是一個單純的學術論壇，或是「演講嘉年華」。論壇除了世界級講者之外，也包含了各式各樣的社交、外交場合：例如與外交官們同桌早餐的＂Breakfast clubs＂；或者是分別與隸屬於 WTO 的附屬組織國際貿易中心（ITC）執行長阿蘭嘉．岡薩雷斯女士（Arancha González）及綠色和平組織全球執行長珍妮佛‧摩根（Jennifer Morgan）同台組隊，辯論「自由貿易」的機會；還有與世界經濟論壇「大數據與個人資料倡議」共同發起人艾力克斯．潘特蘭（Alex Pentland）近距離討論數據的未來……這些都是台灣受限外交空間等種種條件，現有各項論壇所無法提供的機會。
但身為 EFA 的青年參與者，只要你敢、只要你勇於爭取，這些經驗都會屬於你：
正如我從旁觀察，這次參加的三位獎學金得主，都積極參與論壇各式活動，結交來自世界各地的朋友，並樂於與大家分享這趟旅程所學。
其中江玉敏的表現更是傑出：除了參與 72 小時的創新馬拉松，也主動爭取進入 32 人的辯論小隊，並經過兩輪公開辯論後，成功擠進決賽──她與綠色和平組織代表共同組隊，力抗「正方」的 WTO 代表，最後脫穎而出，成為今年度辯論工作坊的冠軍。
這也是龍應台文化基金會所寄望的：努力創造國際舞台，為台灣培養有眼光、有思想、有關懷的世界公民。
《關於作者》
龍小編／專案隨隊觀察員
龍應台文化基金會小編，自大學加入基金會已有 8 年志工資歷，藝術文化背景出身，也熱衷關注國際議題與趨勢，喜歡與年輕的腦袋一同激盪思辨，讓各式各樣的聲音與議題都能自由自在地被討論。
執行編輯：鄧紹妤
核稿編輯：張翔一
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